Pensieri degli Stati Occidentali di Ida

I miei pensieri sulla Western States

Le gare di 100 miglia sono strane. Prima c'è una lunga preparazione e impegno per riuscire a coprire la distanza. Soprattutto una gara come la Western States che inizia in alta quota, a 2000 m e oltre, e poi scende nei canyon e nel caldo estremo. L'alta quota, il caldo e i sentieri veloci non sono cose su cui posso allenarmi a casa in Norvegia, quindi ho deciso di fare un campo di allenamento di cinque settimane a Flagstaff, Arizona, prima della gara. È un luogo dove posso ottenere tutti e tre questi punti chiave mentre mi alleno. L'allenamento è andato bene e ho accumulato lunghe corse e buone settimane l'una dopo l'altra. Sfortunatamente, tre settimane prima della gara ho avuto una brutta caduta e ho colpito duramente l'anca e la spalla. Così stupido quando le cose stavano andando bene e poi puoi distruggere tutto in un secondo. Ma tre settimane sembravano un tempo lungo per migliorare e potevo correre, era solo doloroso e zoppicavo dopo.

Nei giorni prima della gara c'è molta pianificazione. La gara si avvicina e diventa così intensa e ravvicinata che non ci sono più sedute su sdraio alle stazioni di rifornimento, ma più come pit stop di Formula 1. Mi sono preparato per avere tre diversi zaini da corsa, così potevo semplicemente cambiare zaino al volo con nuove borracce e ghiaccio nello zaino invece di dover fermarmi per riempire. Stavo pianificando il consumo di liquidi, sale e carboidrati. Puntavo a circa 90 g di carboidrati all'ora e 1000 mg di sale per L di acqua. Principalmente assumevo carboidrati nella mia bevanda sportiva poiché sento che è più facile bere piuttosto che mangiare troppi gel quando fa caldo. Tuttavia, è un puzzle difficile mantenere lo stomaco felice per una gara così lunga e ogni anno ho iniziato a vomitare a un certo punto, quindi non ho ancora capito bene le gare di 100 miglia.

Ora passo alla gara vera e propria. Negli ultimi giorni prima della gara mi sentivo un po' meglio all'anca, il che sembrava promettente. La gara inizia alle 5 del mattino, proprio quando inizia a fare luce. La partenza è subito in salita su una lunga collina in una località sciistica e quando i corridori raggiungono la cima siamo applauditi da molte persone che si sono alzate molto presto per salutare i corridori all'alba. Mi sentivo bene e ero in seconda posizione durante la prima salita. Dopo di che sono stato primo o secondo per tutto il percorso in alta montagna e prima dei 50 K ci ha raggiunto anche una donna polacca, Martyna. Poi arriva la parte centrale dove attraversiamo tre canyon. Qui ho avuto il mio primo calo e ho sentito di aver bisogno di più liquidi e sali, quindi ho preparato una bevanda molto salata a una stazione di rifornimento e ho cercato di riprendermi. Sfortunatamente, l'infortunio all'anca si è riacutizzato anche a questo punto e la brutta fase è continuata prima che mi adattassi e trovassi di nuovo il modo di correre meglio. Mentre sono in modalità gara, il corpo è molto più insensibile al dolore e al disagio.

Una tradizione unica per le gare americane di 100 miglia è che è consentito avere un pacer dopo 100 K per accompagnarti, quindi a 100 K ho preso il mio compagno di squadra.

Qui ho avuto un buon tratto in discesa e quando abbiamo raggiunto il fiume americano e il guado del fiume ero solo 4 minuti dietro la leader, Abby. Ma quello è stato il massimo che sono riuscito a ottenere prima che la mia gara si trasformasse in un disastro con vomito, vertigini e incapacità di correre in salita. Stavo perdendo tempo miglio dopo miglio e sfortunatamente anche la seconda e la terza donna mi hanno superato e ho dovuto accontentarmi di un deludente quarto posto. È comunque la migliore Western States che ho fatto e negli ultimi due anni non ero vicino a competere per la vittoria. Forse è per questo che questo risultato fa così male e sembra un fallimento non riuscire a finire la gara in modo soddisfacente.

I primi giorni dopo la gara ero in uno stato così brutto che non riuscivo davvero a sentire emozioni. Mi sentivo solo stordito e ero felice se potevo semplicemente sdraiarmi e non dovermi muovere. Man mano che la stanchezza svanisce, non posso fare a meno di sentire delusione e vuoto.

Fortunatamente la vita continua e dopo qualche giorno in più inizio a sentirmi di nuovo voglioso di fare cose e andare avanti. Non avrò mai più questa opportunità, ma spero di poter mettermi di nuovo nella posizione di avere altre occasioni.